Zambie : Feu vert pour la reprise des opérations souterraines à la mine de cuivre de Mufulira après des améliorations de sécurité majeures

Mopani Copper Mines lève la suspension de ses activités après avoir mis en place des mises à niveau biométriques, une surveillance par vidéosurveillance et de nouveaux systèmes de suivi du personnel.

La Commission de Réglementation des Minéraux (CRM) a officiellement levé, avec effet immédiat, la suspension des opérations minières souterraines de la mine de cuivre de Mufulira, appartenant à Mopani. Cette décision intervient après que l’entreprise a prouvé sa conformité aux réglementations de sécurité, qui avaient été jugées insuffisantes par le passé.

Cette suspension avait été imposée en vertu de l’article 56 de la Loi n° 14 de 2024 de la Commission de Réglementation des Minéraux. Elle faisait suite à un manquement de la mine à maintenir un système de comptabilité précis du personnel souterrain, une exigence stipulée par la Partie 218 du Règlement sur les Mines. Cette mesure est une sauvegarde essentielle dans une industrie où le suivi exact des travailleurs en souterrain peut être une question de vie ou de mort.

Les améliorations mises en œuvre en souterrain

Afin d’obtenir la levée de la suspension, Mopani a déployé un ensemble complet de mesures de sécurité renforcées, visant à corriger les manquements spécifiques à la conformité identifiés par la CRM. La mine a notamment introduit un système d’étiquettes manuelles à deux points de contrôle, complété par un système biométrique amélioré. Ce dernier est capable de générer automatiquement des rapports d’autorisation de quart de travail deux heures après chaque fin de poste, éliminant ainsi la marge d’erreur humaine dans la comptabilité du personnel.

L’entreprise a également installé et réactivé un système de télévision en circuit fermé (CCTV) assurant une surveillance en temps réel aux points de contrôle critiques, intégré à l’infrastructure de contrôle d’accès de la mine. Toutes les images sont désormais archivées à des fins de conformité et d’audit, ajoutant une couche supplémentaire de responsabilité et de traçabilité.

Collectivement, la CRM a confirmé que ces mesures satisfont désormais aux exigences du Règlement Minier 218 et établissent un environnement de travail significativement plus sûr pour l’ensemble de la main-d’œuvre de la mine.

Importance stratégique pour les ambitions de cuivre de la Zambie

La reprise des opérations à Mufulira revêt une importance qui dépasse le cadre d’une seule mine. Mopani Copper Mines est en effet une coentreprise entre International Resources Holding et ZCCM Investments Holdings, une société d’État zambienne. Cela rend sa production directement pertinente pour l’atteinte des objectifs économiques nationaux.

La Zambie s’est fixé l’objectif ambitieux d’augmenter sa production annuelle de cuivre à trois millions de tonnes d’ici 2031. Cet objectif dépend crucialement de la pleine capacité opérationnelle des mines majeures telles que Mufulira. La résolution rapide du problème de conformité en matière de sécurité et la reprise immédiate des opérations soulignent un alignement clair entre le régulateur et l’entreprise quant à l’urgence de maintenir la production sur la bonne voie.