Un ancien lac sacré découvert à Karnak : la mission égypto-chinoise fait une découverte historique

Dans l’ombre de Louxors Les monuments imposants, où les pharaons marchaient autrefois et où les prêtres ont exécuté des rituels sacrés, les archéologues ont découvert un morceau remarquable de l’histoire de l’Égypte ancienne. Une mission archéologique égypto-chinoise a annoncé le 25 janvier 2026 la découverte d’un lac sacré jusque-là inconnu dans le quartier du temple de Montu dans le célèbre complexe du temple de Karnak.

Une découverte de huit ans en devenir

Le lac sacré a été découvert dans l’enceinte du temple de Montu, située à l’ouest du temple Maat, qui était dédié à Maat, la déesse de l’harmonie, de la justice et de la vérité. Le réservoir d’eau artificiel couvre plus de 50 mètres carrés et a été remarquablement bien conservé malgré des millénaires enterrés sous le sable et la poussière.

Ce qui rend cette découverte particulièrement significative, c’est que le lac n’a pas été enregistré dans les premières archives archéologiques, ce qui la rendait complètement inconnue de l’érudition moderne jusqu’à présent. Selon Jia Xiaobing, la responsable chinoise du projet, cette découverte constitue une caractéristique architecturale unique à côté du lac sacré précédemment connu du temple de Montu, créant un alignement exceptionnel nord-sud de deux lacs sacrés à l’intérieur des murs de l’enceinte de Karnak.

Le seul lac sacré scientifiquement excavé

Jia a décrit le ‘lac sacré du sud’ récemment découvert comme vraiment révolutionnaire sur le terrain. Il représente le seul lac sacré de l’archéologie égyptiennes histoire qui a subi des fouilles systématiques et scientifiques, fournissant aux archéologues un matériel de source primaire inestimable pour comprendre ces structures rituelles.

In ancient Egypt, sacred lakes served essential religious functions. Ils étaient considérés comme des sources d’eau bénite, complètement séparés de l’eau utilisée pour la vie quotidienne et réservées exclusivement à la purification rituelle et aux pratiques cérémonielles dans les enceintes du temple.

La technologie moderne rencontre l’histoire ancienne

Le succès de cette fouille représente plus qu’une simple réalisation archéologique, elle démontre le pouvoir de la coopération internationale. Hend Aly, un inspecteur principal au temple de Montu et membre égyptien du projet, a décrit la découverte comme rare et a noté qu’elle avait couronné huit ans de travail dévoué par la mission conjointe.

L’expertise technologique chinoise s’est avérée décisive, l’équipe chinoise ayant introduit des applications numériques avancées, y compris des outils de photogrammétrie qui ont considérablement amélioré la précision de la documentation. Là où les méthodes traditionnelles nécessitaient autrefois des milliers de photographies dans des conditions identiques, presque impossibles avec l’évolution de la lumière du soleil et du vent, de nouvelles applications ont permis un rendu 3D précis avec une efficacité bien supérieure.

La collaboration s’est avérée mutuellement bénéfique, avec des archéologues égyptiens partageant leur expertise en égyptologie et sur le terrain avec des homologues chinois, tandis que les experts égyptiens se sont rendus en Chine pour recevoir une formation dans les dernières technologies.

Au-delà du lac : chapelles et artefacts

La missionLe travail s’étend au-delà du lac sacré lui-même. Les fouilles dans la zone de la chapelle d’Osirien ont découvert trois chapelles dédiées à Osiris, l’une de l’Égypte ancienneLes dieux les plus importants, représentant la fertilité, l’agriculture et l’au-delà. Les archéologues ont également récupéré des dizaines de statuettes d’Osiris dans différentes tailles et matériaux, ainsi que des artefacts liés à l’adoratrice divine d’Amon, un titre de prêtresse prestigieux détenu par des femmes royales.

De plus, l’équipe a mis au jour des dizaines de restes de mâchoires de vache et de blocs de pierre réutilisés associés aux rois et à la divine Adoratrice de la période tardive (747-332 av. J.-C.). Ces résultats fournissent de nouvelles preuves archéologiques pour reconstruire l’histoire de Thèbes aux 25e et 26e dynasties.

Un partenariat entre civilisations anciennes

Depuis 2018, la première mission archéologique conjointe égypto-chinoise a mené des fouilles au temple de Montu, formée par l’Institut d’archéologie de l’Académie chinoise des sciences sociales et de l’Égypte.s Ministère du Tourisme et des Antiquités. Le projet a également reçu le soutien de l’Institut municipal des reliques culturelles et de l’archéologie de Zhengzhou et de l’Institut d’histoire mondiale de l’Académie chinoise des sciences sociales.

Mohamed Abdel-Badie, président de la mission et chef du secteur des antiquités égyptiennes, a souligné que cette coopération entre l’Égypte et la Chine montre comment ‘la culture et l’histoire peuvent parler une langue commune’ dans un monde souvent marqué par des conflits. La découverte intervient alors que les deux nations célèbrent 70 ans de relations diplomatiques.

Fouilles futures

Malgré cette percée majeure, il reste beaucoup de travail. En raison des limitations causées par le niveau des eaux souterraines, la construction fondamentale du lac n’a pas encore été pleinement explorée et sa date de construction initiale reste à déterminer. L’équipe prévoit de creuser ensuite le lac sacré du nord, les chercheurs chinois assumant une plus grande responsabilité dans l’analyse des inscriptions et la modélisation 3D.

À ce jour, la mission conjointe a creusé environ 2 300 mètres carrés du site du temple de Montu, qui couvre environ 106 000 mètres carrés au total. Comme Hend Aly l’a noté, cette découverte ouvrira de nouvelles voies pour la recherche et les découvertes futures dans l’un des Égyptienss sites archéologiques les plus importants.

Le lac sacré de Karnak est un témoignage non seulement des pratiques religieuses égyptiennes anciennes, mais aussi du pouvoir de la collaboration internationale moderne pour découvrir les secrets de notre passé humain commun.