Cameroun : Le Projet “Marché des Aliments Sains” de l’OMS Révolutionne la Sécurité Alimentaire

Une initiative de l’OMS, mise en œuvre sur deux marchés pilotes, vise à transformer les comportements des commerçants, à améliorer l’hygiène et à poser les jalons de systèmes alimentaires plus sûrs à travers la ville.

Depuis juin 2023, deux marchés animés de Douala – NdogPassi et New Deido – sont devenus le terrain d’une initiative de santé publique discrètement mais profondément transformatrice. Soutenu par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et financé par la Suède, le projet ‘Marché des aliments sains’ s’attaque à l’une des menaces pour la santé les plus sous-estimées en Afrique : les aliments dangereux vendus dans des conditions de marché non réglementées.

Les enjeux sont considérables. Les données de l’OMS révèlent que les maladies d’origine alimentaire causent plus de 137 000 décès par an dans la région africaine, affectant plus de 91 millions de personnes. Rien qu’au Cameroun, plus de 200 cas d’intoxication alimentaire ont été enregistrés en 2024, dont 35 enfants. Une enquête de 2021 a mis en évidence la présence de pesticides non conformes dans 70 % des produits échantillonnés, tandis qu’une évaluation de l’hygiène réalisée en 2022 sur cinq marchés a révélé des pratiques de manipulation alimentaire insalubres généralisées tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

Du formol à la sécurité alimentaire : un changement de paradigme

Le projet a déjà généré un changement visible dans le mode de fonctionnement des commerçants. Zakariaou Mbaimoun, boucher au marché de Ndogpassi depuis près de deux décennies, a reconnu des pratiques autrefois courantes. ‘Avant, nous n’accordions pas beaucoup d’attention aux conditions d’hygiène. Nous utilisions des produits comme le formol pour conserver la viande et la propreté de nos étals laissait beaucoup à désirer’, a-t-il déclaré, ajoutant que la prise de conscience des risques pour la santé avait depuis lors profondément modifié son approche.

La plupart des commerçants des marchés pilotes n’exposent plus les denrées alimentaires directement sur le sol. Des routines de nettoyage ont été formalisées, chaque commerçant étant désormais tenu de nettoyer sa zone de vente avant de fermer chaque soir. Les déchets sont stockés dans des points de collecte dédiés et enlevés tous les deux jours. À Ndogpassi, certaines zones du marché ont été remblayées pour réduire les inondations et la boue, améliorant ainsi les conditions générales de commerce.

Un cadre à trois objectifs clés

Le projet a été conçu autour de trois objectifs principaux : améliorer la gouvernance et la coordination entre les parties prenantes, renforcer l’éducation et la communication en matière de sécurité alimentaire, et moderniser les infrastructures techniques et sanitaires. Les deux premiers objectifs étant déjà bien avancés, l’attention se tourne désormais vers le troisième.

‘Les fonds obtenus grâce au partenariat public-privé nous permettront, à partir de 2026, d’œuvrer à l’amélioration des installations techniques et sanitaires sur les marchés’, a déclaré le Dr Danièle Simnoue NEM, qui est la responsable du Cameroun pour la nutrition et la sécurité alimentaire. ‘La sécurité alimentaire est une priorité pour l’OMS, tout comme la vaccination ou le contrôle épidémique.’

Formation communautaire et partenariats avec le secteur privé

L’OMS s’est efforcée de mobiliser activement les institutions publiques et les acteurs du secteur privé en soutien à cette initiative. En janvier 2025, le port autonome de Douala a fait don d’équipements d’assainissement qui ont permis des activités d’hygiène et de nettoyage sur 26 marchés de la ville. L’organisation a également formé 150 dirigeants communautaires à la gestion des déchets, 25 parties prenantes aux protocoles de sécurité alimentaire, et a touché plus de 3 000 personnes dans les deux marchés pilotes grâce à des campagnes de sensibilisation.

Les connaissances se propagent également parmi les consommateurs. ‘Mon boucher me conseille souvent : la viande qui a été décongelée, laissée à température ambiante, puis recongelée peut causer des maladies’, a déclaré une utilisatrice du marché, Mado Enganign. ‘Ces conseils m’aident à faire de meilleurs choix.’

Perspectives et prochaines étapes

Les prochaines étapes envisagées incluent l’amélioration de l’accès à l’eau potable, de l’assainissement et de l’infrastructure d’évacuation des eaux usées – des mesures qui, selon les autorités, réduiront directement les maladies diarrhéiques, en particulier chez les enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées.

Pour les commerçants comme Raoul Youpa Kanmani, président de l’Association des commerçants du marché de New Deido, le changement est déjà palpable. ‘Grâce au projet, nous avons été formés et mieux organisés. Nous accordons maintenant une attention particulière à l’hygiène et à la sécurité pour offrir un marché plus sûr à tous.’