Le Gabon Forge Son Avenir : La Fondation Merck et la Première Dame Dévoilent une Initiative Ambitieuse pour la Santé et l’Autonomisation

Le Palais Présidentiel du Gabon a récemment été le théâtre du lancement officiel des programmes de partenariat exhaustifs de la Fondation Merck, la branche philanthropique de Merck KGaA Allemagne, avec la République gabonaise. Au cœur de cette initiative se trouve S.E. Madame ZITA OLIGUI NGUEMA, Première Dame du Gabon, qui a également été nommée Ambassadrice de la campagne percutante « Merck Foundation More Than a Mother ». Cette collaboration, débutée en 2024, témoigne d’un engagement à long terme pour relever de manière holistique les défis sanitaires et sociaux cruciaux à travers le pays.

Ces programmes ambitieux, menés par la Première Dame aux côtés du Prof. Dr. Frank Stangenberg-Haverkamp, Président du Conseil d’Administration de la Fondation Merck, et de la Dr. Rasha Kelej, PDG de la Fondation Merck, visent à transformer profondément les soins aux patients, à renforcer les capacités locales en matière de santé, à briser le stigmate persistant de l’infertilité, à autonomiser les femmes et à soutenir l’éducation des jeunes filles. Cette approche à multiples facettes reflète une compréhension approfondie de l’interconnexion du progrès sociétal, nécessitant des avancées simultanées dans les domaines de la santé, de l’éducation et de l’équité sociale.

Marquant le lancement officiel et renforçant l’esprit de partenariat, la Dr. Rasha Kelej a déclaré : « C’est un grand honneur de rencontrer ma chère sœur, S.E. Madame ZITA OLIGUI NGUEMA, Première Dame du Gabon. Nous l’avons officiellement déclarée Ambassadrice de la campagne « Merck Foundation More Than a Mother ». Nous avons également officiellement lancé les programmes de la Fondation Merck dans le pays et souligné notre engagement à renforcer les capacités en matière de soins de santé et de médias, à transformer le paysage des soins aux patients, à briser le stigmate de l’infertilité et à soutenir l’éducation des jeunes filles, ensemble dans le pays. » Cet engagement se traduit par des opportunités de formation concrètes pour les prestataires de soins de santé locaux et un engagement sociétal plus large.

Déjà, seize professionnels de la santé gabonais ont bénéficié de bourses de formation spécialisée, un chiffre souligné avec fierté par S.E. Madame ZITA OLIGUI NGUEMA. « Je suis très fière de partager qu’à travers notre partenariat, nous avons fourni 16 bourses à nos prestataires de soins de santé locaux qui seront les futurs experts en santé du Gabon, qui ont soit obtenu leur diplôme, sont en cours de formation ou commenceront bientôt les bourses de formation de la Fondation Merck dans des spécialités critiques et mal desservies telles que la fertilité, l’embryologie, l’oncologie, le diabète et l’hypertension », a déclaré la Première Dame. Ces bourses sont destinées à créer un vivier d’experts autonomes, réduisant considérablement la dépendance à l’expertise externe.

Les bourses couvrent des domaines médicaux cruciaux et souvent sous-desservis :

• Fertilité et Embryologie : Quatre bourses, incluant une formation pratique en Inde, ont permis la formation du tout premier embryologiste du pays, une avancée majeure pour la santé reproductive au Gabon.
• Diabète et Hypertension : Quatre professionnels suivent une formation, comprenant un Master spécialisé en Diabète de 3 mois en français et un Clinical Fellowship. Cela leur permettra d’établir des cliniques dédiées, améliorant considérablement la prévention et la gestion de ces affections répandues.
• Soins infirmiers en Oncologie : Huit bourses sont dédiées aux soins infirmiers en oncologie, un domaine vital pour l’amélioration des services de traitement du cancer dans le pays.

Ces interventions ciblées sont cruciales pour renforcer l’infrastructure de soins de santé du Gabon, faisant écho à la vision plus large du Prof. Dr. Frank Stangenberg Haverkamp : « Notre objectif est d’améliorer la santé et le bien-être général des populations en renforçant les capacités de soins de santé à travers l’Afrique, l’Asie et d’autres pays en développement. Nous sommes fermement engagés à transformer le paysage des soins aux patients grâce à notre programme de bourses. »

Au-delà de la formation médicale, le partenariat reconnaît le pouvoir transformateur de l’éducation, en particulier pour les filles. Le programme « Educating Linda » offre des bourses annuelles à 40 écolières performantes mais défavorisées, les soutenant dans leurs études jusqu’à l’obtention de leur diplôme. La Dr. Kelej a souligné cet aspect, déclarant : « Je suis également très heureuse de partager qu’avec la Première Dame du Gabon, nous soutenons l’éducation des jeunes filles en offrant des bourses annuelles pour soutenir l’éducation de 40 écolières très performantes mais défavorisées, jusqu’à ce qu’elles obtiennent leur diplôme, afin qu’elles puissent atteindre leur potentiel et réaliser leurs rêves. » Elle a ajouté avec passion : « Je crois vraiment que lorsque les filles sont éduquées, leurs pays deviennent plus puissants, plus forts et plus prospères. » Les bénéficiaires de ce programme étaient présentes lors du lancement, partageant des témoignages inspirants.

S’attaquer aux stigmates sociaux et promouvoir la sensibilisation constitue un autre pilier essentiel. La Fondation Merck, en collaboration avec la Première Dame, a lancé sept livres de contes pour enfants, notamment « More Than a Mother », « Educating Linda », « Jackline’s Rescue », « Not Who You Are », « Ride into the Future », « Sugar free Jude » et « Mark’s Pressure ». Ces récits captivants abordent des questions de santé et des problèmes sociaux sensibles pour les jeunes lecteurs, avec des milliers d’exemplaires destinés à être distribués aux écoliers. En outre, deux éditions de formations en ligne aux médias de la santé ont été organisées pour les journalistes gabonais, les dotant des outils nécessaires pour sensibiliser efficacement à des sujets cruciaux tels que le stigmate de l’infertilité, le soutien à l’éducation des filles, la lutte contre les violences basées sur le genre (VBG), la fin du mariage des enfants et des Mutilations Génitales Féminines (MGF), ainsi que la promotion de la prévention du diabète et de l’hypertension.

Pour favoriser un engagement et une créativité plus larges en matière de plaidoyer, la Fondation Merck a également annoncé des appels à candidatures pour huit prix annuels. Ces prix s’adressent aux professionnels des médias, aux musiciens, aux créateurs de mode, aux cinéastes, aux étudiants et aux nouveaux talents à travers l’Afrique. Les catégories comprennent les « Merck Foundation Africa Media Recognition Awards “More Than a Mother” 2026 », les « Merck Foundation Film Awards “More Than a Mother” 2026 », les « Merck Foundation Fashion Awards “More Than a Mother” 2026 » et les « Merck Foundation Song Awards “More Than a Mother” 2026 », axés sur des questions sociales comme briser le stigmate de l’infertilité, l’autonomisation des femmes et la fin des VBG (date limite de soumission : 30 septembre 2026). En outre, les « Merck Foundation Media Recognition Awards 2026 “Diabetes & Hypertension” », les « Merck Foundation Film Awards 2026 “Diabetes & Hypertension” », les « Merck Foundation Fashion Awards 2026 “Diabetes & Hypertension” » et les « Merck Foundation Song Awards 2026 “Diabetes & Hypertension” » promeuvent des modes de vie sains et la sensibilisation (date limite de soumission : 30 octobre 2026). Cette initiative exploite le pouvoir des arts et des médias pour amplifier les messages cruciaux de santé publique.

Ce partenariat percutant au Gabon s’inscrit dans l’engagement mondial plus large de la Fondation Merck, qui a déjà accordé plus de 2600 bourses à des prestataires de soins de santé de 52 pays dans 44 spécialités critiques depuis sa création en 2017. En investissant dans le capital humain et en favorisant la sensibilisation du public à travers diverses plateformes, la Fondation Merck et la Première Dame du Gabon jettent les bases d’un développement sanitaire et social durable. Cette collaboration illustre un modèle puissant de transformation des communautés par l’autonomisation des individus et le renforcement des services essentiels de l’intérieur.